Mười sáu tuổi - độ tuổi đẹp nhất của một nữ sinh trung học. Nhưng trong khi bạn bè đồng trang lứa “tám” chuyện với nhau về thời trang, về những hàng quán sau giờ học, về các nam sinh nổi bật ở trường, thì những điều mà cô bé Ohno Fumi quan tâm nhất là các công thức món ăn, là hàng điện lạnh nào rẻ và bền nhất, rồi làm sao để dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ nhanh gọn nhất.

Công cuộc đam mê việc nội trợ của Fumi bắt đầu từ khi Fumi còn nhỏ, mẹ em mất, hai bố con sống nương tựa vào nhau. Nhìn thấy người bố của mình phải vất vả đi sớm về khuya, Fumi chẳng những học cách tự chăm lo cho bản thân mà còn quán xuyến mọi việc lớn nhỏ trong nhà. Hoàn cảnh buộc Fumi phải trưởng thành sớm hơn, nhưng cô bé chưa từng phàn nàn điều gì cả.

Đến một ngày, thậm chí cuộc sống bình dị đó của bố con Fumi cũng không giữ được nữa. Bố em mắc một món nợ khổng lồ, phải làm một công việc xa nhà để kiếm thêm tiền, nhà của họ cũng bị xiết. Không còn bố cạnh bên, không còn nơi ở, Fumi đành đi làm người giúp việc cho một nhà văn, Kibikino Akatsuki.

Trong ấn tượng của Fumi, nhà văn viết tiểu thuyết liên quan đến lịch sử chắc hẳn phải là một ông bác thật lớn tuổi. Không ngờ người mà em chạm mặt khi đến nhận việc lại là một chàng trai trẻ, kì lạ và bí ẩn.

Akatsuki sensei, một nhà văn có phần lập dị, tùy hứng, mái tóc dài lòa xòa trước mặt, cả ngày quên ăn quên ngủ mà gõ lách cách với máy tính. Cũng như Fumi, Akatsuki cho rằng đến làm quản gia cho mình sẽ là một bà thím đầy kinh nghiệm chứ không phải một “cô nhóc mười sáu tuổi vô dụng”. Điều anh không ngờ là cô nhóc này là người sẽ thay đổi cuộc đời anh hoàn toàn.

Ấn tượng ban đầu về nhau không tốt lắm nhưng hoàn cảnh buộc họ phải sống chung dưới một mái nhà, cả hai bắt đầu học cách làm quen với sự có mặt của đối phương.

Một người đã quen quan tâm, chăm sóc người khác, còn một người đã sống một mình quá lâu, quen với việc vùi đầu vào công việc trong sự cô đơn.

Một người chôn giấu khát khao được ở bên người thân dưới bề ngoài vô tư, lạc quan. Còn một người đã quên mất cảm giác ấm áp của gia đình là như thế nào.

Hai con người tưởng chừng như không có điểm chung nào nhưng khi ở cạnh nhau lại dần dần trở thành chỗ dựa cho nhau, như những người thân trong gia đình. Fumi giờ đây đã có một mái nhà để về, có một người sẵn sàng bảo vệ em, không để em phải luôn gồng mình tỏ ra mạnh mẽ. Akatsuki đã cảm nhận được nhà thật sự là “nhà”, nơi có chăn nệm sạch sẽ, có những bữa ăn ngon, có một người sẵn sàng chờ anh về.

Rồi Fumi dần cảm nhận được những sự thay đổi từ bản thân em, khi tình cảm em dành cho Akatsuki không còn đơn giản chỉ là tình thân nữa thì họ sẽ đối diện với nhau như thế nào? Nhà văn với chỉ số EQ thấp lẹt đẹt có sớm nhận ra được tình cảm của bản thân không? Khoảng cách mười hai tuổi có cản trở mối quan hệ này phát triển?

***

Nhân vật Fumi là một cô bé trong sáng, tốt bụng, mạnh mẽ. Tình yêu của cô bé mười sáu tuổi bắt đầu từ những điều tốt nhỏ nhặt nhất của đối phương, chúng cứ ngày càng chất chứa trong tim em, rồi tự dưng chuyển thành một cảm giác lạ lẫm. Đến một ngày khi ngay cả những điều nhỏ nhặt nhất ấy cũng đủ làm em hạnh phúc điên lên được mà chẳng hiểu vì sao, thì trái tim em đã bị cướp đi mất rồi. Khi biết mình chỉ yêu đơn phương, Fumi rụt rè, lo lắng, buồn bã, có lúc tưởng chừng như em đã bỏ cuộc trước sự lạnh lùng của sensei.

Thử thách cho Fumi chính là người đầu tiên em yêu là Akatsuki, nhưng cũng thật may mắn vì Akatsuki là người đầu tiên mà em yêu. Thử thách vì Fumi phải chờ anh chàng này chậm chạp nhận ra tình cảm anh dành cho Fumi. Còn may mắn vì chính tình yêu này đã giúp em trưởng thành hơn rất nhiều.

Akatsuki sensei lại là một nhân vật có rất nhiều điều để nói. Đầu tiên phải kể đến, anh đẹp trai, rất rất rất đẹp trai, “visual” thuộc hàng nam thần trong làng shoujo. Hình tượng nhân vật này khá giống với sensei Satsuki Shishio, một nhân vật trong bộ truyện “Hirunaka no Ryuusei” cùng tác giả, nhân vật để lại nhiều tiếc nuối cho độc giả. Nên nếu bạn thuộc “team sensei” từ “Hirunaka no Ryuusei” thì hãy mạnh dạn đọc “Tsubaki-chou Lonely Planet” nhé.

Akatsuki mang đến cho những người xung quanh cảm giác bất cần. Dù đẹp trai nhưng trang phục yêu thích nhất của anh là áo thun trắng trơn và quần jean. Anh lạnh nhạt với mọi người, mọi thứ mà theo anh là không quan trọng. Anh có thể bỏ ra tất cả thời gian tìm hiểu lịch sử, tìm cảm hứng viết tiểu thuyết, dành hàng giờ để nói về nhân vật lịch sử mà anh yêu thích nhưng lại là “một tên vụng về, không hiểu thế nào là yêu”.

Akatsuki chậm hiểu tiếng lòng mình có lẽ một phần do tuổi thơ không hạnh phúc, dẫn đến các mối quan hệ tình cảm thất bại trong quá khứ. Anh không mang đến cho những cô bạn gái trước cảm giác an toàn vì anh luôn giấu kín bản thân. Anh không chia sẻ với ai về cuộc sống quá khứ, về suy nghĩ thật sự hiện tại, hiển nhiên chẳng ai sẵn sàng cùng một người không thể mở lòng ra bàn chuyện tương lai. Trước khi gặp Fumi, Akatsuki đã nghĩ rằng anh không thể yêu ai được, và những người khác cũng không thể yêu nổi anh, cho nên anh tốt nhất vẫn nên ở một mình.

“Từ khi em tới đây, cứ mỗi sáng anh thức dậy đều nghe tiếng động của em ở trong bếp. Ngôi nhà lúc nào cũng sạch sẽ. Bộ chăn nệm luôn được em chăm chút. Tôi đã cảm thấy đói vào những lúc mình thật sự đói, và bây giờ tôi có thể ngủ như một người bình thường. Tôi đã học được cách nói như thế nào khi ăn một món ăn ngon. Chính là em đã cho tôi thấy được những niềm vui qua mỗi việc em làm.”

Có phải là do Fumi đã xuất hiện đúng thời điểm mà Akatsuki đã biết cách yêu nên em mới khác với những cô gái khác không? Không! Vì người ấy chính là Fumi nên Akatsuki mới thay đổi, chấp nhận bước ra khỏi thế giới khép kín của mình để hiểu, để yêu và trải nghiệm những cảm xúc mà sẽ không ai khác mang lại cho anh.

***

Đây là một bộ shoujo manga có motip cô bé lọ lem khá điển hình. Nữ chính trong sáng, lạc quan, tốt bụng nhưng nghèo. Nam nữ chính vô tình ở chung một nhà rồi phát sinh tình cảm, rào cản tuổi tác, định kiến xã hội, gia đình, một vài nhân vật phụ xuất hiện thúc đẩy tình cảm phát triển. Nếu là một fan của thể loại shoujo manga thì cốt truyện này đã quá quen thuộc với bạn rồi.

Điều làm “Tsubaki-chou Lonely Planet” nổi bật chính là art truyện quá đẹp. Mỗi nhân vật, cảnh vật đều được chăm chút cẩn thận, thậm chí mỗi nhân vật còn có “gout” thời trang thể hiện tính cách riêng của mình. Cách phát triển cốt truyện, các tình tiết truyện cũng thu hút theo một cách đặc biệt. Đủ bình dị để tìm thấy một chút của bản thân trong đó, cũng đủ “hường phấn” cho trái tim thiếu nữ quắn quéo và mơ mộng.

Giữa thời điểm mà các bộ truyện shoujo đang bão hoà, nội dung trùng lặp, kém mới mẻ hơn so với trước đây thì “Tsubaki-chou Lonely Planet” thật sự là một bộ truyện đáng đọc về cả nội dung và hình thức.

_____

Giải thích của reviewer:

Shoujo manga: là một loại manga nhắm tới độc giả là những cô gái vị thành niên, được đăng trên những tạp chí shōjo Nhật Bản (Theo Wikipedia)

Sensei: Từ này có nghĩa đen là người sinh ra trước. Điều này cho biết rằng bạn đang gọi cho ai đó “Sensei” là ghi nhận kinh nghiệm của người đó trong một lĩnh vực nhất định, là một người ưu tú và xuất sắc, trong trường hợp trong truyện thì mọi người gọi nam chính là sensei vì anh có thành tựu nhất định trong lĩnh vực viết tiểu thuyết, không phải vì anh là giáo viên dạy học. (Nguồn tham khảo: tiengnhatmoingay. com)

“…”: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: xiSteam

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết