Giới thiệu:

Cuộc sống tại trường trung học tư thục Yanagizawa trôi qua thật nhàm chán đối với tất cả những học sinh nơi đây, những người chỉ thích dành cả ngày nhìn chằm chằm vào chiếc smartphone của họ, chơi game rồi tán gẫu dăm ba câu với nhau. Bỗng đến một ngày, lối sống ngủ đông của mọi người bị đánh thức khi họ được yêu cầu phải bỏ phiếu cho một người bạn cùng lớp, người được chọn sẽ phải hoàn thành được nhiệm vụ trò chơi đưa ra hoặc không sẽ trở thành “vật hy sinh” và phải nhận “cái c hết xã hội”! Điều này có nghĩa là gì? Ai sẽ là người đầu tiên được bình chọn và “cái c hết xã hội” là gì? Các học sinh sẽ sớm phát hiện ra rằng có một số trò chơi không phải dành cho con nít..

***

“Người chiến đấu với quái vật thì nên cẩn thận, đừng để bị cuộc chiến ấy dần dần biến bản thân mình thành quái vật” - Friedrich Nietzsche.

Câu chuyện của chúng ta chia thành 2 phần, cũng là 2 giai đoạn trong cuộc đời của Minato, nữ chính, người đóng vai trò chứng kiến, trải qua, mất mát và trưởng thành hơn từ “Bầu chọn hiến vật”. Mà cái giá của sự trưởng thành này, đó là những bài học, là nước mắt và cả máu…

Minato ở phần đầu mới chỉ là một nữ sinh trung học bình thường, không nổi bật, lại còn chuyển trường đến sau nên không có bạn bè thân thiết. Vì để khẳng định sự tồn tại của mình trong lớp 2-C, Minato chọn cách làm thân lấy lòng Kanna, nữ vương của lớp, một người nổi bật về nhan sắc, sinh ra để làm trung tâm sự chú ý của mọi người.

Lớp học vốn là một xã hội thu nhỏ, nơi mà những người nổi bật hơn về nhan sắc, gia thế, tính cách sẽ có tiếng nói hơn những người còn lại. Nếu mọi chuyện cứ thế trôi qua thì có lẽ bộ mặt đen tối, thối nát của chúng sẽ mãi mãi được ngủ yên, nhưng không, một trò chơi quái gở đã đánh thức con quái vật ấy.

Đúng 12h đêm, một ứng dụng mang tên “Bầu chọn hiến vật” bỗng xuất hiện trên màn hình điện thoại đi kèm với danh sách tất cả thành viên trong lớp 2-C. Các thành viên đều nhận được và bị yêu cầu phải bỏ phiếu cho một người bạn cùng lớp, người được chọn sẽ được công bố sau 12 tiếng và phải hoàn thành nhiệm vụ trò chơi đưa ra hoặc không sẽ trở thành “vật hy sinh”, phải nhận lấy “cái c hết xã hội”!

Đối với tâm lý bình thường, từ ban đầu sẽ chẳng ai nghiêm túc lo sợ, họ chỉ nghĩ đây là một trò đùa thôi. Minato cũng vậy, sẵn đang buồn lòng vì sự lơ tít của Kanna đối với mình, cô bấm chọn Kanna. Rõ ràng không phải chỉ có mình Minato bị sự nổi bật của Kanna ảnh hưởng. Đúng 12h trưa, kết quả bầu chọn công bố Kanna nhận được nhiều phiếu bầu nhất. Đồng thời cũng tiết lộ tất cả những gì đang diễn ra là lời nguyền của Nikado Arisa, một giáo viên phụ trách lớp 2-C từ nửa năm trước, đã tự sát.

Nhiệm vụ đưa ra là Kanna và tất cả thành viên trong lớp phải nhấn đủ số lần vào nút khẩn cầu trong trò chơi. Mang một chút mặc cảm tội lỗi vì mình là 1 trong những người đã bình chọn cho Kanna, Minato quyết tâm bấm đủ 10.000 lần và kêu gọi mọi người cùng bấm để giúp bạn. Ai cũng nói là sẽ giúp, nhưng khi trò chơi công bố số lần nhấn của từng người thì hầu như chỉ có 3, 4 người thật sự thực hiện, từ đây xuất hiện vết nứt đầu tiên của sự đoàn kết trong lớp. Kết quả dễ thấy Kanna không thực hiện được nhiệm vụ và nhận “cái c hết xã hội” đầu tiên…

Clip nhạy cảm của Kanna và bạn trai bị tung lên mạng, bí mật trần trụi của nữ vương bị bóc trần. Quá hoảng loạn, Kanna bỏ chạy khỏi trường và đột ngột bị xe tông trúng, cô bỏ mạng khi màn hình điện thoại hiện lên thông báo cuộc “Bầu chọn hiến vật” tiếp theo sẽ diễn ra trong 7 ngày nữa, mọi thứ chỉ mới bắt đầu…

Dù đã cố gắng dùng nhiều cách để ngăn chặn mọi chuyện: kêu gọi mọi người lờ ứng dụng ấy đi, đừng ai bình chọn cả, báo cáo với thầy chủ nhiệm, đổi điện thoại mới, tạo ra phần mềm tự động hoàn thành nhiệm vụ nhưng dường như ứng dụng c hết chóc ấy vẫn tìm thấy những kẻ hở để điều khiển cuộc chơi, lần lượt phơi bày bí mật của từng người một. Trong quá trình ấy nó còn tiện thể tạo ra những cú đẩy khiến các thành viên còn lại của lớp 2-C tự giẫm đạp lên nhau.

Có những người đã tìm cách lợi dụng nỗi sợ của người khác, ví như một nhóm học sinh bình thường trong lớp đã bí mật họp lại với nhau, chúng cho rằng chỉ cần đủ người họp lại thì sẽ trở thành số đông, đủ sức để điều khiển cuộc bầu chọn theo ý chúng và đây là cơ hội để những học sinh tầm thường có tiếng nói, thậm chí bắt những thành viên nổi trội trong lớp phải nghe lời chúng.

Ơn trời trong guồng quay suy đồi ấy, chúng ta vẫn còn có Minato, cô và Tama, một cậu bạn giỏi IT trong lớp cùng nhau tìm hiểu về cái chết của cô giáo Arisa để ngăn chặn mọi chuyện thêm tồi tệ. Thì ra cô giáo Arisa tự sát là do sự bắt nạt của cả tập thể học sinh lớp 2-C lúc đó, chúng hùa nhau chèn ép cô giáo tội nghiệp đến nỗi cô quyết định tự thiêu ở nhà. Trùng hợp thay những người dẫn đầu cho “trò đùa” kinh khủng khi đó chính là những kẻ cho rằng mình là thượng đẳng trong lớp, cũng là những kẻ đã nhận trừng trị của trò chơi.

Trước khi chết cô Arisa đã để lại một lời nguyền rủa toàn bộ học sinh lớp 2-C, nhưng đương nhiên chẳng có thế lực siêu nhiên nào biến lời nguyền thành sự thật ở đây cả. Khi Minato và Tama đang tiến dần đến sự thật hơn thì hành động của các thành viên trong lớp lại càng khủng bố hơn. Nghi ngờ Tama là người đứng sau ứng dụng kia chỉ vì cậu giỏi công nghệ, Mouri, một nữ sinh trong lớp đâm cậu bị thương.

Đó vẫn chưa phải tất cả, tận cùng của sự tàn nhẫn là khi cả bọn còn lại trong lớp vẫn một mực khẳng định Tama là thủ phạm và yêu cầu ứng dụng kia phải g iết c hết Tama thật sự để chứng minh điều ngược lại. Thậm chí lúc này chúng còn từ chối gỡ bỏ ứng dụng kia để kết thúc mọi chuyện. Vậy là trong một phút sơ hở, Tama bị đẩy vào tàu điện ngầm đang chạy, khi Minato vừa chấp nhận hẹn hò với cậu, khi tay Minato vẫn đang nắm chặt tay Tama…

Cái c hết của Tama đã khiến Minato hoàn toàn suy sụp, cũng khiến cho Minato càng quyết tâm tìm ra kẻ đứng sau tất cả. Khi biết được thủ phạm là một thành viên trong lớp, Minato tìm cách nói với mọi người nhưng lúc này mọi thứ dường như đã không còn quan trọng với chúng.

Để bảo vệ bí mật của mình, chúng chấp nhận làm theo yêu cầu cuối cùng của ứng dụng, “tế sống” một thành viên trong lớp, Minato, và làm giả hiện trường thành một vụ tự sát. Hào quang nữ chính đã giúp Minato thoát khỏi cuộc rượt đuổi dồn ép kinh khủng đó và vạch mặt t hủ p hạm, cũng là h ung t hủ g iết Tama, lý do cho mọi chuyện là để trả thù cho cô Arisa.

Mục đích nghe thì cao cả nhưng thật ra đó chỉ là biện minh cho hành động hèn nhát lúc trước của hắn mà thôi, nếu đủ mạnh mẽ đứng lên cho cô Arisa ngay từ đầu thì những tấn bi kịch về sau có lẽ đã không xảy ra. Trả thù để được gì, như lời Minato đã nói với hắn:

“Tất cả những thứ cậu làm đều vô nghĩa. Mọi người đều có ít nhất một bí mật, chúng ta không có bất kì lựa chọn nào ngoài sống chung với nó. Tôi quyết định chịu trách nhiệm với mọi thứ và tiếp tục sống. Cậu cũng phải tiếp tục sống và chịu đựng nỗi ân hận này cả đời. Đừng để bản thân mình bị đánh bại…”

Đúng vậy, quá trình trả thù của t hủ p hạm là kết quả thất bại bởi nỗi ân hận, tự trách; quá trình chống lại trò chơi oan nghiệt đó nhưng lại gây nên cái c hết cho Tama là kết quả thất bại bởi con quái vật của mỗi một thành viên trong lớp.

Dù mục đích nghe có vẻ hợp lý đến đâu chăng nữa thì đẩy người khác ra để chịu đựng nỗi đau thay mình cũng là sai rồi, sai với mọi người và sai với chính bản thân mình.

Phần 2 cũng là phần cuối truyện có bối cảnh 7 năm sau, khi Minato quyết định trở thành một giáo viên tại một trường trung học khác. Một lần nữa ứng dụng “Bầu chọn hiến vật” kia trở lại nhưng lần này là để bóc trần bí mật của các giáo viên, để báo thù cho một nữ sinh bị nhà trường dồn ép phải t ự s át.

Lần này với quy mô lớn hơn là toàn trường, trò chơi gần như đã tạo ra một cuộc cách mạng cho mối quan hệ giữa giáo viên và học sinh. Vẫn là màu sắc u tối bao trùm lên tất cả, vẫn là Minato mạnh mẽ chống lại trò chơi điên khùng kia. Nhưng lần này chúng ta thấy được sự trưởng thành rõ rệt của cô, cô đứng lên bảo vệ cho điều mình cho là đúng ngay từ đầu để bi kịch năm xưa không tái diễn.

Mình ấn tượng nhất câu nói của Minato với thầy Kanba (nam suýt chính). Khi thầy bình thản đối diện với những mặt trái đen tối của các giáo viên và sự cố chấp của các học sinh, để khuyên Minato từ bỏ suy nghĩ đứng lên bảo vệ lẽ phải, thầy đã nói:

“Cuộc đời vốn đã khốn nạn rồi, dù cho nó khốn nạn do hành động của người khác thì bản chất vẫn khốn nạn như thế thôi. Hãy quen với điều đó đi.”

Minato đã trả lời:

“Đúng vậy, cuộc đời đúng là chẳng khác gì c ứt cả. Nhưng dù cho nó như c ứt thì chúng ta vẫn phải tiếp tục chiến đấu bằng tất cả những gì mình có để có thể tiếp tục sống cuộc đời khốn nạn này cho tới khi nó vỡ tan thành từng mảnh và chấm dứt.”

May mắn làm sao không có cái c hết nào xảy ra ở phần sau, có lẽ nhờ Minato mà mọi thứ đã thay đổi theo hướng tích cực hơn kịp lúc. Minato cũng cho bản thân cơ hội tạm biệt với hình bóng của Tama trong quá khứ để hướng đến tương lai, một tương lai không còn báo thù, không còn “Bầu chọn hiến vật”.

Đây là một câu chuyện khá cũ, nhiều chi tiết có lẽ đã không còn quá logic, hợp lý nữa. Nhưng theo mình bài học về việc chiến đấu với con quái vật bên trong mỗi người sẽ không bao giờ là cũ. Nét vẽ trần trụi mang đến cảm giác u tối, creepy, hồi hộp. Đọc xong mình chợt có suy nghĩ, có lẽ biết hết bí mật của những người bên cạnh mình cũng chưa chắc đã tốt, nhỉ?

____

“ “: Trích từ bản chuyển ngữ mà reviewer đã đọc: Legend Team

*Cover chỉ mang tính chất minh họa cho bài viết